从游戏的核心叙事和世界探索体验来看，《原神》具有非常鲜明的单机游戏特征。玩家扮演的“旅行者”在提瓦特大陆上的冒险旅程，其主线剧情、大量的世界任务、传说任务以及遍布地图的谜题、宝箱和神瞳收集，几乎全部是为单人体验设计的。游戏拥有一个庞大而连贯的开放世界，玩家可以独自一人自由探索蒙德、璃月、稻妻、须弥等风格迥异的国度，沉浸于米哈游精心构筑的剧情和世界观中。整个故事的推进、角色的培养、资源的收集，其基础逻辑与传统的大型单机角色扮演游戏（如《塞尔达传说：荒野之息》、《巫师3》等）非常相似。玩家可以完全按照自己的节奏进行游戏，无需依赖其他玩家，也能体验到完整的故事内容和探索乐趣。这种深度的个人沉浸感是单机游戏的典型标志。

如果因此将《原神》简单地定义为单机游戏，则忽略了其另一个至关重要的维度——联机功能。《原神》内置了一套完整的多人游戏系统。当玩家冒险等级达到16级后，即可解锁联机功能，可以邀请好友或匹配其他玩家进入自己的世界，或者申请进入他人的世界。在联机状态下，最多支持四名玩家同时在同一世界中进行活动。联机玩法主要体现在以下几个方面：一是共同挑战高难度的副本，如秘境（圣遗物、天赋材料本）和周常BOSS（如风魔龙、公子、若陀龙王等），团队合作可以更轻松地攻克难关，提高效率；二是共同完成部分世界BOSS的讨伐；三是在大世界中进行探索、采集资源，甚至互相帮助完成一些解谜（尽管部分谜题在联机状态下无法触发）；四是参与一些特定的多人活动，游戏会定期推出需要协作的限时活动。这些联机要素提供了社交、协作和展示的乐趣，这是纯粹单机游戏所不具备的。

这种融合是如何实现的呢？《原神》的聪明之处在于，它没有强制玩家进行社交或联机。联机是一种“可选”功能，而非“必选”的生存前提。对于偏好独自享受游戏的玩家来说，他们完全可以忽略联机功能，将《原神》当作一款纯粹的单机RPG来玩，游戏内的所有核心内容（包括高难度BOSS，通过培养角色和策略也能单人通关）都向他们开放。而对于喜欢社交、寻求合作或希望更快积累资源的玩家，联机功能则提供了一个绝佳的平台。这种设计最大限度地覆盖了不同偏好的玩家群体。

游戏的经济系统和进度系统也强化了这种混合属性。角色的抽取与培养、武器和圣遗物的强化，这些核心成长线完全是个人的、单机式的。玩家之间不存在直接的经济交易或装备抢夺。但另一方面，玩家社区中围绕角色强度、配队攻略、副本打法形成的热烈讨论，以及好友间互相“蹭”资源（如采集特定区域特产）的行为，又充满了网络游戏的社区互动色彩。游戏定期更新的版本活动，也常常兼具单人剧情体验和多人协作挑战。

给《原神》下一个确切的定义：它是一款以单人开放世界冒险体验为核心，同时深度整合了可选性多人合作功能的“服务型游戏”（Games-as-a-Service）。它成功地将传统单机RPG的沉浸式叙事和自由探索，与网络游戏的长期内容更新、社区互动和轻度协作结合在了一起。这种模式让它既吸引了热爱剧情和探索的传统单机玩家，也吸引了习惯于日常任务、角色收集和轻度社交的移动端及网络游戏玩家。

回到最初的问题：“原神是单机游戏还是联机游戏？”最准确的答案是：它两者都是，或者说它超越了这种非此即彼的二分法。它根据玩家的需求，灵活地在“一个人的史诗”和“好友间的共游”之间切换。对于玩家而言，重要的不是给它贴上一个固定的标签，而是根据自己的喜好，去享受它提供的这种独一无二的、兼具深度与分享的冒险体验。在未来，随着“七国”故事的逐步展开和更多玩法的加入，《原神》这种单机与联机体验的边界或许会变得更加模糊，并可能为行业带来更多关于游戏模式融合的启发。

原神是单机游戏还是联机游戏？这个问题自游戏上线以来就引发了玩家们的广泛讨论。要准确回答这个问题，我们需要深入剖析《原神》的游戏设计内核、核心玩法机制以及其社交系统的运作方式。从本质上讲，《原神》是一款巧妙融合了单机游戏体验与联机游戏元素的“开放世界动作角色扮演游戏”，它创造了一种独特的“可选择性联机”的混合模式。